Active Directory (AD) est le service d’annuaire propriétaire de Windows qui offre une authentification et une autorisation centralisées des ressources du réseau. Il fonctionne en stockant les données sous forme « d’objets », qui sont des entités ou des ressources uniques (telles que les utilisateurs et les ordinateurs), et en les classant en fonction de leurs noms et de leurs attributs.
Cela permet à vos administrateurs informatiques de gérer facilement les autorisations et de contrôler les objets dans un environnement unique.
Composants d’Active Directory
AD comporte de nombreux éléments. L’unité administrative la plus élémentaire d’AD est le « domaine ». Les domaines AD ont trois limites, à savoir :
- Administratif. Permet de séparer les environnements AD en domaines de responsabilité.
- Réplication. Garantit que les informations relatives au domaine, telles que les comptes d’utilisateurs, ne sont pas redondantes ou répliquées.
- Sécurité. Couvre vos politiques de sécurité et garantit que les domaines AD sont sécurisés à l’intérieur de leurs limites.
Les domaines AD peuvent ensuite être divisés en plusieurs parties :
- Unités organisationnelles. Il s’agit de votre ensemble d’utilisateurs, d’ordinateurs et de groupes.
- Comptes d’utilisateurs et d’ordinateurs. Il s’agit d’objets AD qui représentent des personnes et leurs appareils.
Les administrateurs regroupent les utilisateurs et les objets informatiques et attribuent des autorisations à chaque groupe. À l’heure actuelle, AD dispose de trois types de groupes : les groupes locaux du domaine, les groupes globaux et les groupes universels. Chaque groupe a une fonction spécifique.
Fonctionnement
La fonction première d’Active Directory est d’authentifier et d’autoriser les objets de votre réseau :
- L’authentification vérifie les informations d’identification d’un utilisateur et les stocke dans la base de données AD.
- L’autorisation accorde ou refuse à un utilisateur l’accès à une action, telle que la modification d’un fichier ou l’accès à une application.
Ces services sont déployés sur un serveur Windows appelé contrôleur de domaine.
Services proposés par Active Directory
Le principal service d’Active Directory est le service de domaine (AD DS), qui stocke les objets et gère les interactions avec les utilisateurs dans un domaine Windows. Le contrôleur de domaine qui héberge AD DS stocke et authentifie les ressources du réseau et supervise la communication entre les autres contrôleurs de domaine. Les autres services proposés par Active Directory sont les suivants :
- Services de gestion des droits d’Active Directory (AD RMS). Ce rôle de serveur protège la propriété intellectuelle de votre entreprise, y compris les e-mails, les documents, les projets, etc.
- Active Directory Lightweight Directory Services (AD LDS). Mode indépendant d’AD, AD LDS fournit des services d’annuaire pour les applications. Il convient de noter qu’AD LDS ne dispose pas de fonctionnalités d’annuaire pour le système d’exploitation Windows et qu’il se concentre uniquement sur des applications spécifiques.
- Services de certification de l’Active Directory (AD CS). Ce rôle de Windows Server émet et gère des certificats d’infrastructure à clé publique (PKI). AD CS permet également aux utilisateurs de se connecter à une autorité de certification à l’aide d’un navigateur web.
- Services de fédération d’Active Directory (AD FS). Permettent d’accéder aux systèmes et aux applications à l’intérieur du périmètre de l’entreprise par une authentification unique (SSO).
Importance
Active Directory fait partie intégrante de tout environnement réseau Windows. Que vous soyez un MSP supervisant certains services pour vos clients ou une entreprise informatique souhaitant adopter une approche de gestion plus rationnelle au sein de votre propre entreprise, AD est extrêmement utile et important :
Il s’agit au départ d’une base de données, et les utilisateurs bénéficient de sa simplicité. AD stocke des objets, y compris des comptes d’utilisateurs et d’ordinateurs créés par les administrateurs. Ceux-ci sont ensuite utilisés pour gérer l’authentification.
Au cours de la procédure de connexion, votre nom d’utilisateur et votre mot de passe sont comparés à ceux qui figurent dans les fichiers d’AD. Si ces identifiants correspondent, vous êtes authentifié et autorisé à accéder au réseau. Si ce n’est pas le cas, vous êtes immédiatement bloqué.
Comme vous pouvez le constater, Active Directory joue un rôle très important dans la gestion et le contrôle de votre réseau. Il convient également de noter qu’un grand nombre des principaux services de Microsoft sur site et sur le cloud Azure reposent sur une infrastructure AD. AD offre également un support limité pour les systèmes Linux et macOS.
Avantages
Active Directory n’est pas seulement un service d’annuaire unifié. Les entreprises en tirent profit :
- en simplifiant la gestion des utilisateurs. AD simplifie la gestion des utilisateurs en permettant au personnel informatique de créer, modifier ou supprimer des utilisateurs sur l’ensemble du réseau. Les administrateurs peuvent également réinitialiser les mots de passe, ce qui est essentiel pour le travail à distance ou hybride.
- en renforçant la sécurité des réseaux. Active Directory protège les données sensibles grâce à ses stratégies de groupe et à ses contrôles d’accès. Par exemple, vous pouvez définir des autorisations spécifiques pour certains groupes, afin que seuls les utilisateurs autorisés puissent accéder aux données sensibles.
- en simplifiant le partage des ressources. AD simplifie le partage des ressources, telles que les imprimantes ou les fichiers, puisque ces objets sont tous disponibles de manière centralisée.
- en simplifiant l’implémentation des stratégies de groupe. Les administrateurs peuvent contrôler le fonctionnement de votre système et ce qui peut être fait, de l’implémentation de règles de pare-feu à l’amélioration de la sécurité.
- en diagnostiquant plus rapidement les vulnérabilités. Le fait de disposer d’un système centralisé permet à vos administrateurs de détecter facilement les vulnérabilités de sécurité.
Inconvénients
Il serait inexact de dire qu’Active Directory présente des inconvénients intrinsèques, car il s’agit simplement d’un outil permettant une meilleure gestion des utilisateurs. Cela dit, il peut devenir complexe et coûteux lorsque vous faites évoluer votre environnement réseau.
N’oubliez pas que vous devrez peut-être aussi payer pour divers matériels et licences Microsoft et embaucher plusieurs informaticiens pour administrer le domaine. Ce personnel aurait besoin d’une formation régulière pour se tenir au courant des dernières avancées d’AD.
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