Puntos clave
- Una instantánea (shadow copy) es una copia de tus archivos en un momento concreto, creada por el Servicio de instantáneas de volumen (VSS). Te permite recuperar una versión anterior de tus datos sin restaurar una copia de seguridad completa.
- Las copias de seguridad se guardan por separado y son archivos completos pensados para la recuperación a largo plazo, mientras que las instantáneas ofrecen una forma más rápida de volver atrás en archivos concretos a corto plazo.
- Puedes activar Windows Shadow Copy desde Protección del sistema, en la ventana Propiedades del sistema en Windows 10, o desde Configuración avanzada del sistema en Windows 11.
- Para gestionar el almacenamiento de las instantáneas, usa el control «Uso máximo» y define cuánto espacio en disco pueden ocupar. Una vez fijado el límite, las instantáneas más antiguas se eliminarán automáticamente al alcanzarlo.
- Para liberar espacio, utiliza el Liberador de espacio en disco o la herramienta vssadmin y elimina las instantáneas más antiguas. Una vez borradas, ya no podrás restaurar esas versiones concretas de tus datos.
Las instantáneas son una solución práctica para recuperar rápidamente versiones anteriores de archivos sin un tiempo de inactividad significativo. Resultan especialmente útiles en entornos de TI de la empresa, donde la integridad y la disponibilidad de los datos son fundamentales y el tiempo de inactividad por una copia de seguridad puede ser muy perjudicial.
Windows Shadow Copy es una herramienta sencilla con la que puedes crear, gestionar y configurar tus instantáneas mediante el Servicio de instantáneas de volumen (VSS). En este blog te explicamos cómo usar esta función, gestionar el espacio de almacenamiento y aplicar configuraciones avanzadas.
Si prefieres una guía en vídeo, mira Windows Shadow Copy: todo lo que necesitas saber para entenderlo y usarlo.
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Instantáneas: conceptos y terminología
Veamos algunos conceptos y términos básicos que conviene tener claros antes de empezar con Windows Shadow Copy.
¿Qué es una instantánea o shadow copy?
Una instantánea es una captura de tus datos en un momento concreto. Imagina que estás trabajando en un documento y quieres volver a la versión de hace dos horas por un error o por un cambio de enfoque. Crear una instantánea te permite hacerlo sin perder nada de trabajo. Es una red de seguridad que captura y conserva el estado de tus archivos en distintos momentos, de modo que puedes acceder fácilmente a versiones anteriores.
¿En qué se diferencian una instantánea y una copia de seguridad?
Aunque tanto las instantáneas como las copias de seguridad buscan proteger tus datos, funcionan de forma distinta. Una copia de seguridad es un archivo completo de tus datos guardado en una ubicación separada y se utiliza para recuperarlos en caso de una pérdida importante.
Las instantáneas, en cambio, permiten recuperar rápidamente versiones anteriores de los archivos sin necesidad de restaurar una copia de seguridad. En esencia, las copias de seguridad son tu red de seguridad a largo plazo, mientras que las instantáneas ofrecen capturas cómodas y a corto plazo.
¿Qué es VSS?
El Servicio de instantáneas de volumen (VSS) es la tecnología que utiliza Windows para crear instantáneas. Es lo que permite a tu sistema capturar tus archivos, o incluso volúmenes de datos completos, sin interrumpir tu trabajo.
VSS resulta especialmente útil en entornos donde los archivos se consultan y modifican constantemente, ya que garantiza que las copias de seguridad se puedan realizar sin cerrar archivos ni dejar sistemas fuera de servicio.
Configurar Windows Shadow Copy
Windows Shadow Copy es una función del sistema operativo Microsoft Windows que te permite crear instantáneas con facilidad incluso mientras tus archivos están en uso, lo que facilita volver a estados anteriores sin el tiempo de inactividad propio de las copias de seguridad tradicionales. El servicio supervisa los cambios en los archivos de un volumen y crea automáticamente copias de esos archivos en un área de almacenamiento de instantáneas.
Hay que seguir unos pasos para activar las instantáneas y poner Windows Shadow Copy en marcha en tu dispositivo:
- Haz clic derecho en «Este equipo» desde el escritorio o el Explorador de archivos y selecciona «Propiedades».
- Haz clic en «Protección del sistema» en la barra lateral izquierda.
- En la ventana «Propiedades del sistema», en la pestaña «Protección del sistema», verás una lista de unidades. Selecciona la unidad donde está instalado Windows (normalmente C:) y haz clic en «Configurar».
- En la siguiente ventana, selecciona «Activar la protección del sistema».
- Ajusta el control «Uso máximo» para asignar espacio en disco a las instantáneas.
- Haz clic en «Aplicar» y después en «Aceptar».
Ya has activado Shadow Copy y has puesto en marcha una protección esencial para tus datos.
Desactivar Shadow Copy en Windows
Si necesitas desactivar Shadow Copy, por ejemplo para liberar espacio en disco temporalmente, sigue estos pasos:
- Haz clic derecho en «Este equipo», elige «Propiedades» y luego «Protección del sistema».
- Selecciona la pestaña «Protección del sistema», elige tu unidad de Windows y haz clic en «Configurar».
- Selecciona «Deshabilitar la protección del sistema».
- Haz clic en «Aplicar» y luego en «Aceptar».
Recuerda que esta acción detiene la creación de nuevas instantáneas y puede eliminar las existentes, así que úsala con criterio.
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Gestionar el espacio de almacenamiento de Windows Shadow Copy
Como las instantáneas resultan muy cómodas, es fácil olvidarse del espacio en disco que consumen. Con el tiempo, a medida que se acumulan, pueden ocupar una parte importante de tu capacidad de almacenamiento, algo preocupante sobre todo en unidades con poco espacio.
Así puedes gestionarlo sin perjudicar el rendimiento general del sistema:
- Haz clic derecho en «Este equipo», selecciona «Propiedades» y luego «Protección del sistema». En Windows 11, haz clic derecho en «Este equipo», selecciona «Propiedades» y después en «Configuración avanzada del sistema», dentro de Vínculos relacionados en la página Acerca de.
- En la pestaña «Protección del sistema», elige tu unidad y haz clic en «Configurar».
- Usa el control de «Uso máximo» para fijar un límite al espacio que pueden ocupar las instantáneas.
- Tras ajustarlo, haz clic en «Aplicar» y «Aceptar».
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Opciones avanzadas de Windows Shadow Copy
Más allá de lo básico, Windows Shadow Copy ofrece un conjunto de opciones avanzadas para quien necesite un control más preciso sobre la gestión de las instantáneas. Así puedes acceder a ellas y ajustarlas:
Ajustar las opciones avanzadas con el Editor de directivas de grupo
- Pulsa Win + R, escribe gpedit.msc y pulsa «Intro».
- Ve a Configuración del equipo > Plantillas administrativas > Sistema > Restauración del sistema.
- Ajusta parámetros como la frecuencia de creación y las ubicaciones de almacenamiento de las instantáneas.
- Haz los cambios y aplícalos.
Ajustar las opciones avanzadas con herramientas de línea de comandos
- Abre el Símbolo del sistema como administrador.
- Usa vssadmin para ajustar directamente la configuración de las instantáneas.
- Por ejemplo, vssadmin list shadows muestra las instantáneas existentes, mientras que vssadmin resize shadowstorage permite modificar el espacio asignado.
Configuraciones avanzadas y resolución de problemas
Incluso con Shadow Copy bien configurado, pueden surgir problemas. Para resolverlos o personalizar más la configuración, estos pasos te ayudarán:
Utiliza el Visor de eventos
El Visor de eventos proporciona registros que ayudan a identificar y resolver problemas con Shadow Copy, y aporta información sobre intentos de instantánea fallidos y otras anomalías.
- Pulsa Win + R, escribe eventvwr.msc y pulsa «Intro».
- Busca en Registros de Windows > Aplicación los mensajes relacionados con VSS o con la restauración del sistema que puedan orientar el diagnóstico.
Aprovecha vssadmin para el diagnóstico
Esta herramienta permite diagnosticar problemas y ofrece comandos para listar, crear y eliminar instantáneas, lo que te da un control directo sobre el proceso de resolución.
- Abre el Símbolo del sistema como administrador.
- Comandos como vssadmin list writers y vssadmin list providers ayudan a identificar y solucionar problemas con las instantáneas.
Restaurar datos desde una instantánea de Windows
Restaurar tus datos con Windows Shadow Copy es muy sencillo y te permite recuperar versiones anteriores de archivos o carpetas directamente desde Windows. Así se hace:
- Ve al archivo o la carpeta cuya versión anterior quieres restaurar.
- Haz clic derecho sobre el archivo o la carpeta y selecciona «Propiedades» en el menú contextual. Se abrirá el cuadro de diálogo Propiedades del elemento seleccionado.
- En el cuadro de diálogo Propiedades, busca la pestaña «Versiones anteriores». Haz clic en ella para ver la lista de instantáneas disponibles y de versiones anteriores del archivo o la carpeta.
- La pestaña «Versiones anteriores» mostrará las versiones disponibles junto con la fecha y la hora en que se crearon.
- Repasa la lista e identifica la versión que quieres restaurar. Si no sabes cuál es la correcta, puedes seleccionar una y hacer clic en «Abrir» para ver su contenido sin afectar a la versión actual.
Una vez identificada la versión correcta, tienes dos opciones:
Restaurar: para sustituir la versión actual del archivo o la carpeta por la versión anterior seleccionada, haz clic en «Restaurar». Ten cuidado con esta opción, ya que sobrescribirá la versión actual.
Copiar: si prefieres no sobrescribir la versión actual, haz clic en «Copiar» para copiar la versión seleccionada en otra ubicación de tu sistema. Así podrás acceder a las dos versiones del archivo o la carpeta.
Después de elegir «Restaurar» o «Copiar», sigue las indicaciones adicionales para completar el proceso. Si has restaurado el elemento, comprueba que la versión anterior esté ahora donde estaba la actual. Si has optado por copiar la versión anterior, ve a la ubicación donde guardaste la copia para acceder a ella.
Supervisar las instantáneas
¿Sabías que puedes crear alertas automatizadas para supervisar tus instantáneas o el Servicio de instantáneas de volumen (VSS)? Esto te ayuda a reducir los riesgos derivados de tener pocos puntos de copia de seguridad. Solo tienes que seguir este script de PowerShell para aprender cómo hacerlo.
No te lo pierdas: mira la guía en vídeo Windows Shadow Copy: todo lo que necesitas saber para entenderlo y usarlo.
