Puntos clave
- NTFS (New Technology File System) es el sistema de archivos predeterminado de los sistemas operativos Windows modernos y se encarga tanto de los volúmenes del sistema como del almacenamiento interno.
- En teoría, el límite máximo de tamaño de archivo de NTFS es de 16 EiB menos 1 KB, pero Windows lo restringe a 8 PB, según la versión del SO y el tamaño del clúster.
- FAT32 no admite archivos de más de 4 GB, mientras que exFAT comparte el techo teórico de NTFS y funciona mejor con archivos grandes en unidades portátiles o multiplataforma.
- En la mayoría de los planes de almacenamiento, conviene prestar más atención a la velocidad de red, la capacidad, la seguridad y las copias de seguridad que a los límites de tamaño de archivo de NTFS.
- Los errores con archivos grandes en Windows suelen deberse al formato FAT32, a la falta de espacio en disco, a límites propios de cada aplicación o a rutas de archivo demasiado largas, más que al límite de NTFS en sí.
El límite de tamaño de archivo de NTFS se queda, en teoría, justo por debajo de los 16 EiB (exbibytes), es decir, más de 18 446 744 TB (terabytes). Es un tamaño astronómico para un solo archivo que nunca vas a alcanzar en la práctica. Y, por motivos prácticos, tampoco podrías.
En esta guía te explicamos los límites de tamaño de archivo de NTFS: en qué se diferencian según el sistema operativo y qué otros factores prácticos conviene tener en cuenta al planificar el almacenamiento.
¿Qué es NTFS?
NTFS (New Technology File System) es el sistema de archivos que utilizan los sistemas operativos Microsoft Windows modernos para los volúmenes del sistema y el almacenamiento interno.
¿Existe un límite máximo de tamaño de archivo en NTFS?
El tamaño máximo de archivo que define el formato NTFS es de 16 EiB (exbibytes) menos un KB (kilobyte). Es una cifra astronómica —y teórica—, porque en la práctica llegarás antes a los límites de volumen que impone el tamaño del clúster, a los límites del sistema operativo o a otros techos antes de poder trabajar con archivos de ese tamaño.
Los sistemas operativos Windows imponen límites independientes del formato NTFS:
- Windows 7, Windows Server 2008 R2 y anteriores: 16 TB menos 64 KB
- Windows 8, Windows Server 2012 y posteriores: 256 TB menos 64 KB
- Windows 10 versión 1709, Windows Server 2019 y posteriores: 8 petabytes (PB) menos 2 MB
Estas limitaciones se deben a los tamaños máximos de clúster que admite cada SO. Al margen de ellas, el tamaño del clúster afecta a los límites de tamaño de archivo de la siguiente forma:
- 4 KB (tamaño de clúster predeterminado): 16 TB
- 8 KB: 32 TB
- 16 KB: 64 TB
- 32 KB: 128 TB
- 64 KB: 256 TB
- 128 KB: 512 TB
- 256 KB: 1 PB
- 512 KB: 2 PB
- 1024 KB: 4 PB
- 2048 KB (tamaño máximo actual de clúster, desde Windows 10): 8 PB
Si intentas montar en Windows un volumen con un tamaño de clúster no admitido, lo habitual es que falle con el error STATUS_UNRECOGNIZED_VOLUME.
Límites de tamaño de archivo: FAT32 frente a exFAT y NTFS
FAT32 es el sistema de archivos heredado que usaban las versiones de consumo de Windows anteriores a Windows 2000. Sigue siendo popular por su amplia compatibilidad con PC y también con dispositivos móviles e inteligentes. FAT32 tiene un límite de tamaño de archivo de 4 GB.
exFAT está pensado para unidades flash y otros medios de almacenamiento portátiles con el fin de sustituir a FAT32: busca la máxima compatibilidad sin dejar de admitir archivos más grandes.
El sistema de archivos exFAT tiene el mismo límite de tamaño de archivo que NTFS (16 EiB menos 1 kilobyte). Sin embargo, también aquí se trata de un dato teórico: antes te topará alguna de las limitaciones prácticas que hemos explicado, sobre todo el tamaño máximo de 128 PB que Windows admite para los volúmenes exFAT.
Aunque es posible convertir NTFS a FAT32, conviene valorar si realmente te interesa, ya que solo suele hacer falta en casos muy concretos o por compatibilidad con otros dispositivos. NTFS ofrece más funciones y una mejor protección de los datos.
Qué implica el límite de tamaño de archivo de NTFS al planificar el almacenamiento
A la hora de elegir entre FAT y NTFS, el primero solo debería utilizarse por motivos de compatibilidad con sistemas heredados.
Desde el punto de vista de la planificación, el límite de tamaño de archivo de NTFS no es un problema. El tamaño máximo de archivo de NTFS supera incluso a los archivos más grandes con los que se va a encontrar casi cualquier usuario o equipo de TI, incluso en escenarios en los que se esperan archivos enormes (por ejemplo, al trabajar con imágenes de máquinas virtuales, registros, copias de seguridad y archivos históricos).
En su lugar, céntrate en otros factores, como la velocidad y la disponibilidad de la red en las unidades compartidas, la capacidad total, las funciones de seguridad, la redundancia, la compresión y las copias de seguridad.
Cómo solucionar problemas con archivos grandes en Windows
Es poco probable que los usuarios finales vean errores relacionados con archivos grandes que se deban realmente a haber alcanzado el límite de tamaño de archivo de NTFS. En su lugar, comprueba los siguientes problemas y prueba estos pasos de resolución:
- La unidad de destino está formateada en FAT32.
- Comprueba el sistema de archivos de la unidad.
- Confirma si el archivo supera los 4 GB.
- El volumen de destino no tiene suficiente espacio libre.
- Comprueba el espacio libre disponible.
- La aplicación que crea el archivo tiene su propio límite de tamaño.
- Revisa los límites de la aplicación.
- La ruta del archivo es demasiado larga para la aplicación o el flujo de trabajo.
- Confirma si la ruta del archivo es inusualmente larga.
- El software de compresión, cifrado o copia de seguridad tiene restricciones específicas para cada carga de trabajo.
- Formatea la unidad solo después de haber hecho una copia de seguridad de los datos que necesites.
- El sistema o dispositivo de destino no admite NTFS.
- Usa exFAT en unidades extraíbles cuando necesites compatibilidad y soporte para archivos grandes.
Las copias de seguridad son fundamentales en cualquier tarea relacionada con el sistema de archivos: antes de formatear, asegúrate de que no haya datos necesarios almacenados únicamente en la unidad que vas a formatear, reparticionar o convertir. A veces se pueden recuperar los datos después de estas operaciones, pero no hay ninguna garantía, y nunca merece la pena arriesgarse.
Si trabajas con datos de empresa, puedes asegurarte de que tus volúmenes de red estén disponibles, tengan capacidad suficiente y cuenten con copias de seguridad correctas con la plataforma RMM de NinjaOne.
