Belangrijkste punten
- Verstoringen in de toeleveringsketen zijn een doorlopend risico geworden in de it-dienstensector en leggen infrastructuur-upgrades en verbeteringen op het gebied van cybersecurity stil.
- MSP’s bevinden zich in een unieke positie om hun klanten te begeleiden naar operationele weerbaarheid via effectief supply chain risk management.
- Door leveranciers te spreiden, krijgen organisaties meer flexibiliteit bij tekorten en nabestellingen.
- Inkoopplanning moet rekening houden met realistische levertijden van hardware. Door buffertijd in te bouwen in vervangingscycli, voorkomt u aankopen op het laatste moment en een opgeblazen budget.
- Effectief supply chain risk management vereist voortdurend inzicht in bedrijfskritische it-assets. Door de afhankelijkheden in de infrastructuur in kaart te brengen, kunnen organisaties hun uitgaven prioriteren.
- Tools voor inkoopautomatisering kunnen helpen, maar ze repareren geen gebrekkige workflows. Gestandaardiseerde processen, duidelijk eigenaarschap en discipline vormen de sleutel tot supply chain resilience.
Er was een tijd dat alleen fabrikanten zich zorgen maakten over verstoringen in de toeleveringsketen, maar tegenwoordig merkt vrijwel elke sector ter wereld de gevolgen. Ook de it-dienstverlening.
Leveranciers en managed service providers (MSP’s) krijgen voortdurend te maken met vertraagde hardwareleveringen en nabestelde onderdelen. Daardoor lopen projecten vertraging op en stijgen de ontwikkelkosten. Nog vervelender is dat klanten door deze problemen het vertrouwen in hun leveranciers beginnen te verliezen.
Het resultaat? Steeds meer bedrijven zoeken MSP’s die hen niet alleen deskundig adviseren over het bouwen van een veilige infrastructuur, maar hen ook helpen omgaan met de uitdagingen in de toeleveringsketen.
Maar om klanten met succes weerbaar te maken tegen problemen in de toeleveringsketen moet een MSP zich richten op praktische, flexibele frameworks in plaats van te vertrouwen op één enkele oplossing voor inkoopautomatisering.
In deze gids leest u hoe MSP’s hun klanten kunnen helpen supply chain resilience te bereiken en welke risicofactoren vandaag de dag de wereldwijde toeleveringsketen beïnvloeden.
Waarom supply chain risk management nu een grote zorg is voor de it-sector
Als toeleveringsketens instabiel worden, schuiven upgradeplannen, beveiligingsverbeteringen en andere grote it-projecten op.
Wanneer cruciale apparatuur zoals servers en firewalls in nabestelling staat, hebben bedrijven geen andere keuze dan het te doen met wat ze hebben. Dat betekent de lifecycle van verouderde hardware oprekken of systemen gebruiken waarvan de garantie is verlopen. Beide leiden tot meer storingen en een grotere blootstelling aan nieuwe beveiligingsrisico’s.
Ook andere projecten, zoals uitbreidingsplannen en cloudmigraties, lopen vertraging op, want de meeste infrastructuur-upgrades zijn bedoeld om die grotere doelen te ondersteunen. Zodra de levertijden veranderen, worden al die initiatieven uitgesteld of erger nog, afgeblazen.
En dan zijn er nog de kosten. Wanneer bedrijven extra moeten betalen voor spoedlevering of op het laatste moment inkoopbeslissingen nemen om hun doelen te halen, schieten ze ruim over het geplande budget heen.
Daarom is supply chain risk management een prioriteit geworden voor de it-sector. Organisaties moeten operationele weerbaarheid opbouwen als ze de schade willen beperken die verstoringen in de toeleveringsketen aan hun langetermijnplannen kunnen toebrengen.
De rol van MSP’s bij supply chain risk management
Waar passen MSP’s in dit plaatje? Klanten kloppen meestal bij hun MSP aan voor advies zodra wereldwijde toeleveringsketens haperen. Ze willen dat u hen de juiste richting op stuurt en helpt de mogelijke gevolgen van die verstoringen te verzachten.
Maar in plaats van hen alleen te helpen reageren op die onderbrekingen kunt u uw positie als strategisch adviseur versterken door hun te leren hoe ze zich op zulke situaties voorbereiden. Dat doet u zo:
Moedig hen aan hun leveranciersrelaties te spreiden
Vertragingen en tekorten komen harder aan wanneer uw klanten afhankelijk zijn van één fabrikant of distributeur. Laat hen dus niet alles op één kaart zetten, maar help hen op tijd compatibele alternatieven te vinden. Zo hebben ze een plan B wanneer er tekorten of vertragingen ontstaan.
Stem hardware- en vervangingscycli af op realistische levertijden
Om te voorkomen dat uw klanten de lifecycle van verouderende hardware oprekken, moedigt u hen aan hardwarevernieuwingen ruim van tevoren te plannen. Door buffertijd in inkoopschema’s in te bouwen, hebben ze genoeg speelruimte om plotselinge vertragingen in levertijden op te vangen.
Breng cruciale afhankelijkheden in de infrastructuur in kaart en leg ze vast
Niet alle assets wegen even zwaar: sommige hardware en systemen zijn bedrijfskritischer dan andere. Daarom moeten uw klanten noodplannen opstellen rond die afhankelijkheden voor het geval de vervanging ervan vertraging oploopt.
Prioriteer aankopen op basis van risico en impact op de business
Als uw klanten met een krap budget werken, adviseer hen dan te investeren in systemen die hun beveiligingsbeleid versterken, compliance ondersteunen of direct invloed hebben op hun omzet.
Verbeter inkoopworkflows en communicatie
Soms worden vertragingen in de toeleveringsketen nog verergerd door interne knelpunten, zoals onnauwkeurige asset-inventarissen, trage goedkeuringsprocessen en onvolledige documentatie. De enige oplossing is die workflows aanscherpen.
Help uw klanten duidelijkere inkoopprocedures op te stellen. Moedig hen aan nauwkeurige en actuele assetregistraties bij te houden. En het allerbelangrijkste: adviseer hun realistische verwachtingen te hanteren rond levertijden en prijsschommelingen.
Vertragingen in de wereldwijde toeleveringsketen zijn onvermijdelijk. Het is dus goed als uw klanten een realistische blik houden op inkooptermijnen en productbeschikbaarheid.
Er zijn nog meer strategieën waarmee u klanten kunt helpen verstoringen in de toeleveringsketen te zien aankomen, maar daarvoor moet u begrijpen welke factoren die onderbrekingen veroorzaken.
Factoren die risico’s in de toeleveringsketen veroorzaken
Moderne it-toeleveringsketens zijn gelaagde, wereldwijde netwerken met fabrikanten, componentleveranciers, distributeurs, logistieke dienstverleners en regionale resellers. Als er in één schakel iets misgaat, is de impact dus erg moeilijk te beperken.
Wilt u als MSP een effectieve adviseur zijn op het gebied van supply chain risk management, dan helpt het om te begrijpen welke factoren die instabiliteit veroorzaken.
Afhankelijkheid van één bron
Een van de belangrijkste oorzaken van onderbrekingen in de toeleveringsketen is afhankelijkheid van één bron. Wanneer een cruciaal onderdeel of een productlijn van één fabrikant of regio komt, kan zelfs de kleinste productievertraging de bedrijfsvoering wereldwijd stilleggen. Het ergste is dat er met nauwelijks alternatieven vrijwel geen ruimte is om te schakelen.
Tekorten aan componenten
Veel it-producten gebruiken gespecialiseerde halfgeleiders, geheugenmodules en chipsets die alleen bij specifieke leveranciers verkrijgbaar zijn. Als een van die fabrieken wordt getroffen door welke verstoring dan ook, vallen complete productielijnen stil.
Tarieven, handel en andere plotselinge wijzigingen in regelgeving
Veranderingen in handelsbeleid, import- en exportbeperkingen en plotselinge wijzigingen in regelgeving hebben allemaal invloed op prijsstelling en beschikbaarheid. Een product dat oorspronkelijk legaal was in bepaalde markten kan van de ene op de andere dag worden beperkt of opnieuw geclassificeerd.
Geopolitieke verstoringen
Tot slot zijn er de geopolitieke verstoringen. Omdat toeleveringsketens zo met elkaar verweven zijn, kunnen gebeurtenissen als regionale conflicten en volksgezondheidscrises meerdere productiecentra wereldwijd raken.
Door te begrijpen hoe deze factoren bijdragen aan instabiliteit in de toeleveringsketen, kunt u uw klanten meer bieden dan oppervlakkig advies. Het geeft u de context om hun uit te leggen waarom vertragingen ontstaan en hoe ze daar effectief mee omgaan.
Twee manieren waarop MSP’s hun klanten helpen hun supply chain risk management te versterken
Veel MSP’s zoeken als eerste naar een oplossing voor inkoopautomatisering zodra hun klanten problemen ervaren in de toeleveringsketen. Maar automatisering werkt alleen als er al een gestructureerd proces is waarop ze kan voortbouwen.
Een tool alleen helpt uw klant niet om versnipperde workflows te repareren. Laat hen dus niet op automatisering leunen, maar doe het volgende:
Verminder wrijving door de procesefficiëntie te verbeteren en discipline op te bouwen
Tools voor inkoopautomatisering kunnen goedkeuringen versnellen en handmatige overdrachten verminderen, maar structurele risico’s lossen ze niet zelfstandig op.
Is de workflow van uw klant van begin af aan al rommelig, dan verplaatst automatisering de inefficiëntie alleen maar. Goedkeuringen gaan misschien sneller, maar het gebrek aan duidelijkheid over eigenaarschap, leveranciersnormen en inkoopcriteria zorgt later alsnog voor vertraging.
Daarom moet uw prioriteit liggen bij het verminderen van wrijving en het opbouwen van operationele discipline.
Breng de goedkeuringsworkflows van uw klant in kaart en help hun de knelpunten vinden. Waar lopen aanvragen meestal vertraging op? Wie neemt er daadwerkelijk de inkoopbeslissingen?
Sommige organisaties geven bij elke vertraging meteen hun leveranciers de schuld, terwijl het probleem eigenlijk in hun eigen proces zit.
Help uw klanten ook gestandaardiseerde criteria op te stellen voor inkoop en leveranciersbeoordeling. Inkoopbeslissingen vallen sneller wanneer iedereen de normen en richtlijnen kent waaraan wordt getoetst.
Het is daarnaast belangrijk dat u de inkoopplanning van uw klant koppelt aan hun budgetcycli. Grote technische gebeurtenissen zoals hardwarevernieuwingen en infrastructuur-upgrades horen geplande aankopen te zijn en geen uitgaven op het laatste moment.
Organisaties stellen cruciale upgrades minder snel uit omdat deze investeringen al vooraf zijn ingepland en begroot.
Negeer tot slot geen enkel vroeg waarschuwingssignaal. Door trends in levertijden, communicatie met leveranciers en veelvuldig nabestelde productlijnen te volgen, kunnen u en uw klanten ingrijpen voordat de zaak escaleert.
Zorg voor inzicht in afhankelijkheden in de it- en cybersecurityketen
Waar discipline wrijving vermindert, vermindert inzicht de verrassingen.
Verstoringen in de toeleveringsketen ontstaan zelden van de ene op de andere dag: ze sluipen er langzaam in. Zien bedrijven de vroege signalen over het hoofd, dan lijken vertragingen uit het niets te komen.
Om dat te voorkomen, moeten MSP’s hun klanten helpen hun belangrijkste operationele afhankelijkheden te bepalen. Welke systemen beschouwen ze als bedrijfskritisch? Hebben ze hardwareplatforms die van één leverancier afhankelijk zijn? Welke komende projecten zijn gekoppeld aan compliance-deadlines of beveiligingsupgrades?
Met deze aanpak kunnen uw klanten vertragingen voorzien, projectplanningen bijstellen en uitgaven prioriteren op basis van werkelijke impact. Belangrijker nog: strategisch inzicht stelt hun in staat risico’s in de toeleveringsketen te vertalen naar mogelijke bedrijfsgevolgen die hun stakeholders meteen begrijpen.
Zodra u uw klanten hebt geholpen dat inzicht op te bouwen, hoeven ze zich geen zorgen meer te maken over een vertraagde levering, want ze weten welke projecten erdoor worden geraakt en ze hebben noodplannen klaarliggen.
Maar misschien wel het grootste voordeel van strategisch inzicht is dat het de cybersecuritypositie van uw klanten versterkt.
Sommige beveiligingsupgrades zijn afhankelijk van hardware, vooral in on-premise en hybride omgevingen. Daarom is het belangrijk dat organisaties beperkingen in de aanvoer volgen die de implementatieplanning kunnen beïnvloeden. Anders neemt hun blootstelling aan nieuwe dreigingen toe.
Verwachtingen managen: een paar belangrijke aandachtspunten
Voordat u deze strategie invoert, zijn er een paar belangrijke zaken om in gedachten te houden.
Ten eerste vraagt deze aanpak om actieve deelname van de klant. U kunt uw klanten als MSP alleen begeleiden bij het structureren en verfijnen van hun workflows. Het is aan hun om die veranderingen door te voeren en de discipline op te brengen die nodig is om de verbeteringen vast te houden.
Ten tweede kent supply chain risk management veel bewegende delen. Finance, operations, compliance en het management hebben allemaal invloed op de uitkomst van uw strategie.
Inkoopbeslissingen raken budgetten en die bepalen weer wanneer upgrades kunnen plaatsvinden. Een vertraagde goedkeuring schuift vervangingscycli op en operationele prioriteiten kunnen inkooptermijnen veranderen.
Met andere woorden: binnen supply chain risk management hangt alles met elkaar samen en daarom is afstemming tussen afdelingen essentieel. Duurzame operationele weerbaarheid is alleen haalbaar wanneer elke schakel binnen de organisatie haar rol begrijpt.
In plaats van uw klanten te begeleiden bij het vinden van de perfecte oplossing voor inkoopautomatisering moet u hun dus helpen de verbanden te leggen.
Waarom supply chain resilience voor MSP’s belangrijker is dan ooit
Verstoringen in de toeleveringsketen zijn geen eenmalige gebeurtenissen meer: ze horen bij het it-landschap en bepalen mede hoe projecten worden gepland, gefinancierd en uitgevoerd
Voor MSP’s is die nieuwe realiteit zowel een uitdaging als een kans. Ze kunnen hun klanten automatiseringstools blijven leveren of hen begeleiden bij het opbouwen van supply chain resilience. Wie voor het laatste kiest, bouwt eerder een reputatie op als strategisch partner in plaats van als simpele dienstverlener.
Door uw klanten te begeleiden bij het ontwikkelen van risicobewustzijn, het spreiden van hun inkoopstrategieën en het verbeteren van hun inkoopprocessen voegt u meer waarde toe aan hun bedrijfsvoering dan welke tool dan ook.
