La technologie évolue si rapidement qu’il est souvent difficile pour les entreprises de suivre le rythme. Il n’est pas rare de trouver du matériel ou des logiciels anciens, souvent dépassés et parfois obsolètes, encore utilisés dans l’environnement informatique d’une entreprise.
Ces technologies plus anciennes (les systèmes hérités) ont probablement fonctionné pendant une longue période, parfois pendant de nombreuses années, et peuvent ne plus être activement soutenues ou entretenues par les développeurs d’origine.
Dans cet article, nous explorerons les subtilités de ces systèmes hérités, en mettant en lumière leur pertinence dans le monde numérique d’aujourd’hui, ainsi que les défis auxquels les entreprises doivent faire face pour les gérer et s’en affranchir.
Dans cet article, nous aborderons divers aspects :
- Qu’est-ce qu’un système hérité ?
- Leurs caractéristiques
- Pourquoi sont-ils encore utilisés ?
- Les défis informatiques qu’ils posent
- Exemples de systèmes hérités
- Migration des systèmes hérités
Qu’est-ce qu’un système hérité ?
Dans le domaine informatique, le terme « système hérité » décrit un ancien système informatique, une application logicielle ou une infrastructure technologique qui est encore utilisée mais qui est considérée comme dépassée ou qui n’est plus activement prise en charge ou développée. Les systèmes hérités sont généralement utilisés depuis longtemps et ont rempli leur fonction pendant de nombreuses années, voire des décennies.
Ces systèmes peuvent présenter plusieurs défis et inconvénients. Les contraintes liées aux systèmes hérités limitent l’évolutivité et la flexibilité, entravant la capacité d’une entreprise à s’adapter aux besoins modernes. Ils peuvent ne pas disposer des fonctionnalités et des capacités des technologies modernes, ce qui les empêche de suivre l’évolution rapide du contexte informatique. La maintenance et l’assistance des systèmes hérités peuvent devenir de plus en plus coûteuses, et il peut être difficile de trouver des professionnels qualifiés pour travailler sur ces systèmes. Les vulnérabilités en matière de sécurité constituent également une préoccupation majeure, car les systèmes plus anciens peuvent ne pas recevoir les mises à jour ou les correctifs nécessaires pour faire face aux nouvelles menaces.
Malgré leurs inconvénients, les systèmes hérités continuent d’être utilisés dans de nombreuses entreprises en raison des investissements substantiels qu’ils représentent et de la complexité de la migration vers des technologies plus récentes. La gestion et, à terme, la modernisation ou le remplacement des systèmes hérités est une préoccupation commune des entreprises MSP et des départements informatiques qui s’efforcent de trouver un équilibre entre le besoin d’innovation et d’efficacité et les contraintes d’une technologie obsolète.
Leurs caractéristiques
Les systèmes hérités se distinguent des systèmes informatiques modernes par plusieurs caractéristiques :
- L’ancienneté : Les systèmes hérités sont généralement anciens et, lorsque leur nature anachronique commence à se manifester, il peut être difficile de travailler avec eux. Ces systèmes peuvent avoir été développés à l’aide de langages de programmation et de paradigmes de conception dépassés, ou ne pas fonctionner correctement avec d’autres technologies (telles que les systèmes d’exploitation) qui ont été mises à jour par nécessité.
- Manque de modernité : Les systèmes hérités n’ont généralement pas les caractéristiques et les fonctionnalités avancées que l’on trouve couramment dans leurs homologues actuels.
- Une évolutivité limitée : Les systèmes hérités ont souvent du mal à s’adapter à l’évolution des besoins et des demandes d’une entreprise. Il peut en résulter des goulets d’étranglement au niveau des performances et des difficultés à faire face à la croissance.
- La rigidité : De nombreux systèmes hérités sont rigides et difficiles à adapter aux nouvelles exigences ou technologies de l’entreprise. Apporter des modifications ou ajouter de nouvelles fonctionnalités peut prendre du temps et coûter cher.
- Problèmes de compatibilité : Les systèmes hérités peuvent présenter des problèmes de compatibilité avec le matériel, les logiciels ou les systèmes d’exploitation plus récents. Se rendre compte que des technologies héritées importantes ne s’intègrent plus au reste de l’environnement informatique peut être un obstacle décourageant.
- Assistance fournisseur : Les systèmes hérités peuvent ne plus être activement pris en charge par leurs vendeurs ou développeurs d’origine, ce qui rend difficile (voire impossible) l’obtention de mises à jour, de correctifs ou d’une assistance technique.
- Coûts d’entretien élevés : La maintenance et le soutien des systèmes hérités peuvent être coûteux en raison d’une l’expertise dans les technologies obsolètes qui se fait rare et de la nécessité de disposer de connaissances spécialisées.
- Risques de sécurité : Les systèmes hérités peuvent présenter des vulnérabilités qui n’ont pas été corrigées, ce qui présente des risques pour la sécurité de l’entreprise. Les acteurs malveillants profitent souvent d’un matériel et de logiciels anciens et obsolètes pour attaquer leurs cibles.
- Lacunes dans la documentation : Les systèmes hérités sont souvent accompagnés d’une documentation inadéquate ou obsolète, ce qui peut compliquer la compréhension et la maintenance par les équipes informatiques.
- Dépendance à des personnes clés : Les entreprises peuvent dépendre fortement de personnes spécifiques possédant les connaissances et l’expérience nécessaires pour exploiter et maintenir ces systèmes, ce qui crée un risque important si ces personnes quittent l’entreprise ou prennent leur retraite.
Quels sont les types de systèmes hérités ?
- Systèmes mainframe : Il s’agit de systèmes informatiques robustes principalement utilisés par les grandes entreprises.
- Applications obsolètes : Il s’agit de programmes qui ne reçoivent plus de mises à jour de la part de leurs développeurs.
- Systèmes sur mesure : Il s’agit de systèmes internes conçus pour des besoins spécifiques qui sont déjà devenus obsolètes en raison des progrès technologiques.
- Systèmes ERP : Il s’agit de systèmes qui aident les entreprises à gérer et à intégrer toutes leurs activités de base. Ils deviennent des systèmes hérités s’ils ne peuvent plus être mis à niveau.
- Infrastructure héritée : Les systèmes hérités matériels qui soutiennent les opérations critiques mais qui ne sont plus en production ou pris en charge.
Que sont les applications héritées ?
Les applications héritées sont des programmes qui ne sont plus maintenus par leurs développeurs. Il s’agit d’anciens logiciels qui sont encore utilisés mais qui ne reçoivent pas de mises à jour ou de correctifs en raison de l’apparition de technologies plus récentes. Bien qu’encore accessibles, les applications héritées sont difficiles à maintenir pour plusieurs raisons, telles qu’une technologie obsolète, un manque d’assistance de la part des fournisseurs et des problèmes de compatibilité avec les systèmes modernes.
Pourquoi sont-ils encore utilisés ?
Les systèmes hérités persistent dans l’écosystème informatique pour diverses raisons, reflétant une interaction complexe entre le contexte historique, leur fiabilité unique et leur fonctionnalité spécialisée, et les contraintes financières qui empêchent les entreprises de procéder à des mises à niveau ou à des remplacements.
Le contexte historique dans lequel les systèmes hérités ont été implémentés à l’origine joue un rôle dans la poursuite de leur utilisation. Ces systèmes représentent souvent un investissement important en temps et en ressources réalisé par les entreprises dans le passé. Ils peuvent avoir été à la pointe de la technologie lors de leur déploiement initial, et leur développement a été aligné sur les normes technologiques et les exigences commerciales de leur époque. Par conséquent, les entreprises peuvent hésiter à abandonner ces systèmes en raison des coûts irrécupérables perçus et de l’héritage de décisions prises à une autre époque. Il y a un sentiment d’inertie, car ils font partie intégrante des opérations commerciales depuis de nombreuses années, et leur familiarité est profondément ancrée dans la culture de l’entreprise.
L’une des principales raisons de la persistance des systèmes hérités est leur fiabilité éprouvée et leur fonctionnalité spécialisée. Au fil des ans, ces systèmes ont été affinés et adaptés aux besoins spécifiques de l’entreprise. Ils accomplissent souvent des tâches critiques de manière fiable et efficace, en proposant des fonctions spécialisées que les solutions modernes prêtes à l’emploi ne proposent pas forcément.
D’une certaine manière, l’idée de mettre à niveau ces systèmes peut ressembler à celle de remplacer une paire de chaussures confortables. Même usées et à la fin de leur « durée de vie », il peut être difficile d’y renoncer, de trouver une nouvelle paire de chaussures et on peut être réticent à l’idée de trouver une nouvelle paire parfaite et de s’y habituer.
Il y a ensuite les coûts de mise à niveau ou de modernisation, qui peuvent représenter un engagement financier considérable. Les considérations financières englobent non seulement l’acquisition de nouveaux logiciels ou matériels, mais aussi le travail considérable requis pour la migration des données, la personnalisation des logiciels, la formation du personnel et les éventuelles périodes d’inactivité pendant la transition.
Pour de nombreuses entreprises, ces dépenses peuvent être prohibitives et le retour sur investissement de la mise à niveau n’est pas toujours évident. Par conséquent, les contraintes financières dissuadent souvent les entreprises de franchir le pas de la modernisation, surtout si le système hérité continue à remplir les fonctions essentielles de l’entreprise.
Des exemples de systèmes hérités ?
Les systèmes hérités sont très répandus dans le domaine informatique. Voici quelques-uns des plus populaires, largement utilisés par les particuliers et les entreprises.
- Adobe Flash
Adobe Flash est une plateforme logicielle multimédia qui a été abandonnée en décembre 2020. De nombreux navigateurs ont supprimé la prise en charge d’Adobe Flash avant son abandon. Cependant, certains systèmes utilisent encore la plateforme, notamment dans des secteurs tels que l’éducation et l’administration, le contenu archivé, comme les anciens jeux ou animations accessibles via des émulateurs, l’utilisation hors ligne, etc.
- Microsoft Windows 7
Windows 7 est un système d’exploitation développé par Microsoft qui a été mis sur le marché en juillet 2009. Son fournisseur a cessé de prendre en charge le système d’exploitation en janvier 2020. Malgré l’absence de mises à jour, les statistiques montrent que près de 3 % des PC dans le monde fonctionnent encore sous Windows 7.
- Mainframe IBM
Les mainframes IBM sont souvent considérés comme des systèmes hérités en raison de leur longue histoire et de la présence d’anciennes applications critiques développées il y a plusieurs dizaines d’années. Ils restent cependant essentiels pour de nombreuses entreprises en raison de leur fiabilité, de leurs performances et de leur capacité à gérer des volumes de transactions considérables. IBM a continué d’innover en proposant de nouveaux modèles et de nouvelles fonctionnalités, en intégrant des technologies modernes pour que les mainframes restent d’actualité.
Quels sont les secteurs qui utilisent des systèmes hérités ?
Dans chacun de ces exemples, l’impact des systèmes hérités est caractérisé par des inefficacités, des limitations en termes d’évolutivité, des difficultés à suivre l’évolution des normes industrielles et des vulnérabilités potentielles en matière de sécurité.
La modernisation de ces systèmes est souvent un processus complexe et coûteux, mais elle est nécessaire pour que ces industries restent compétitives et répondent aux attentes de leurs parties prenantes dans un domaine informatique et d’affaires en constante évolution.
Systèmes mainframe dans le secteur bancaire
Impact : de nombreuses banques s’appuient encore sur des systèmes mainframe mis en place il y a plusieurs dizaines d’années. Bien que ces systèmes soient réputés pour leur efficacité et leur sécurité, il peut être difficile de les maintenir et de les intégrer aux services bancaires numériques modernes. Cette technologie héritée peut ralentir le développement d’applications innovantes orientées client et se traduire par une réponse moins adaptée à l’évolution rapide de la demande.
Systèmes de santé basés sur COBOL
Impact : les organismes de santé utilisent souvent des systèmes basés sur COBOL pour gérer les dossiers des patients, la facturation et les demandes d’indemnisation. Ces systèmes hérités sont souvent inefficaces et ne présentent pas l’interopérabilité nécessaire à l’échange moderne de données sur les soins de santé. En conséquence, ils peuvent entraver l’adoption des dossiers médicaux électroniques et gêner les efforts visant à fournir des soins plus complets et plus accessibles aux patients.
Systèmes de contrôle des usines de fabrication
Impact : de nombreuses usines de fabrication fonctionnent encore avec des systèmes de contrôle hérités, qui ne disposent peut-être pas des fonctions d’analyse des données en temps réel et de connectivité des nouveaux systèmes de l’internet industriel des objets (IIoT). Il peut en résulter une diminution de l’efficacité, une augmentation des périodes d’inactivité et une incapacité à exploiter tout le potentiel de l’automatisation et de la maintenance prédictive.
Systèmes de réservation des compagnies aériennes
Impact : les compagnies aériennes sont souvent confrontées à des systèmes de réservation hérités qui sont devenus obsolètes au fil du temps. Ces systèmes peuvent ne pas proposer la flexibilité, l’évolutivité et l’expérience utilisateur (UX) nécessaires pour répondre aux exigences des voyageurs modernes. Il peut en résulter des processus de réservation fastidieux, des pannes de système fréquentes et des difficultés à proposer des services personnalisés.
Systèmes de données académiques hérités dans l’éducation
Impact : de nombreuses écoles et universités continuent d’utiliser des systèmes de données académique hérités pour gérer les dossiers des étudiants, les inscriptions et la programmation des cours. Ces systèmes peuvent ne pas disposer des interfaces intuitives et des capacités d’intégration nécessaires pour soutenir l’apprentissage et l’enseignement à distance. Il peut en résulter une difficulté à s’adapter à l’évolution des besoins des étudiants et du personnel enseignant à l’ère du numérique.
Les défis informatiques qu’ils posent
Les systèmes hérités posent une multitude de problèmes aux entreprises, allant des vulnérabilités en matière de sécurité aux inefficacités, en passant par les processus obsolètes et les limitations en matière de maintenance et d’assistance.
Ces défis peuvent avoir des conséquences importantes sur les opérations, la croissance et la sécurité d’une entreprise.
Vulnérabilités en matière de sécurité
L’un des défis les plus urgents que posent les systèmes hérités est le risque accru de vulnérabilités en matière de sécurité. Ces systèmes fonctionnent souvent avec des logiciels et du matériel obsolètes, ce qui les rend plus vulnérables aux cyberattaques et aux violations. Lorsque les développeurs ne fournissent plus de correctifs ou de mises à jour de sécurité pour les applications héritées, les utilisateurs finaux se retrouvent exposés à des menaces en constante évolution.
Dans un contexte où les violations de données et les cyberattaques constituent une menace constante, la présence de vulnérabilités non corrigées dans les systèmes hérités peut avoir de graves conséquences, notamment des pertes de données dévastatrices des violations de la conformité et des atteintes à la réputation.
Inefficacité et problèmes d’évolutivité
Les systèmes hérités souffrent souvent d’inefficacité et de problèmes d’évolutivité. Ils peuvent ne pas être en mesure de gérer les charges de travail modernes et ne pas avoir les performances et la réactivité requises pour l’environnement commercial actuel. Ces inefficacités peuvent entraîner des goulets d’étranglement, des périodes d’inactivité accrus et une efficacité informatique réduite.
Lorsqu’un système hérité est antérieur aux normes actuelles d’évolutivité proposées par le cloud, les modèles SaaS et autres avancées, une foule d’autres problèmes se posent. L’impossibilité d’adapter le système à la croissance et à l’évolution de la demande peut entraver la compétitivité et l’innovation d’une entreprise, peser sur les ressources informatiques et augmenter les coûts à long terme.
Processus hérités qui peuvent être obsolètes
Les processus et les flux de travail liés aux systèmes hérités peuvent également être obsolètes. Ces systèmes ont souvent été conçus pour soutenir des processus commerciaux spécifiques et peuvent ne pas être suffisamment flexibles pour s’adapter aux changements de normes ou de réglementations sectorielles. En conséquence, les entreprises qui se trouvent dans cette situation difficile sont obligées de maintenir et d’adhérer à des processus hérités du passé, qui peuvent être moins efficaces et moins efficients que les alternatives contemporaines.
Limites de la maintenance et de l’assistance
Les systèmes hérités présentent des limites inhérentes en termes de maintenance et d’assistance. Il peut s’avérer difficile de trouver du personnel qualifié maîtrisant des technologies dépassées, et le vivier de talents capables de gérer ces systèmes ne cesse de s’amenuiser. De plus, le coût de la maintenance de ces systèmes tend à augmenter au fur et à mesure qu’ils vieillissent, drainant des ressources qui pourraient être investies ailleurs. Sans l’assistance d’un fournisseur ou d’une communauté d’utilisateurs actifs, les entreprises sont livrées à elles-mêmes, ce qui peut entraîner des périodes d’inactivité coûteuses et la perte de fonctionnalités essentielles.
Migration des systèmes hérités
Les entreprises qui sont aux prises avec une technologie obsolète et qui recherchent les avantages des architectures modernes devront un jour ou l’autre envisager une migration vers une technologie plus récente. Pour ce faire, il faut une planification et une exécution minutieuses, ainsi que l’adoption de diverses approches pour assurer une transition en douceur.
Examinons les principaux aspects de la migration des systèmes hérités, notamment les approches de modernisation, la transition vers le cloud ou les architectures modernes, et les techniques de modernisation des logiciels hérités.
Approches de modernisation
- Replateformage
Cette approche consiste à déplacer le système hérité vers un nouvel environnement matériel ou logiciel sans apporter de modifications significatives au code de l’application. Il s’agit d’une option plus rapide et moins risquée, mais qui ne permet pas toujours de remédier aux limites de l’ancien système.
- Refactorisation
La refactorisation consiste à apporter des ajustements mineurs à la base de code existante afin d’en améliorer la maintenabilité, l’évolutivité et les performances. Cette approche permet d’améliorer la fonctionnalité du système tout en conservant son architecture de base.
- Réarchitecture
La réarchitecture consiste à redéfinir l’architecture du système pour l’aligner sur les pratiques et technologies modernes. Il peut s’agir d’un processus plus étendu et plus long, mais il aboutit souvent à une solution plus souple et plus évolutive.
- Reconstruction
Dans cette approche, le système hérité est entièrement reconstruit à partir de la base en utilisant des pratiques et des technologies de développement modernes. Elle permet de créer un système plus efficace et plus facile à entretenir, mais elle peut être gourmande en ressources.
| Q : Qu’est-ce qu’un code hérité ?
R : Il s’agit d’un code dépassé ou obsolète en termes de technologie ou de pratiques de codage. Le code hérité peut ne pas respecter les normes de codage actuelles, manquer de documentation et être difficile à comprendre ou à maintenir. Il y a plusieurs raisons pour lesquelles un code devient hérité, notamment des changements dans les besoins de l’entreprise, des avancées technologiques ou le départ de développeurs clés qui connaissaient bien la base de code. |
Comment fonctionne la migration des données pour la mise à jour des systèmes hérités ?
Le passage d’un système hérité à une architecture moderne nécessite une migration des données afin de le mettre à jour. Voici les processus impliqués dans la migration des données pour garantir une migration réussie des systèmes hérités :
1. Évaluation et planification
Ce processus implique l’évaluation du système hérité, y compris la structure, le volume et la qualité des données. Les exigences, les incohérences et les contraintes du nouveau système sont également prises en compte pour s’assurer que les éléments essentiels du système hérité ne posent pas de problèmes de compatibilité.
2. Nettoyage et préparation des données
Après l’évaluation et la planification, les données sont nettoyées et transformées dans le cadre de la préparation. La mise en place d’une infrastructure critique pour le nouveau système est également nécessaire.
3. Extraction des données
Des outils et des techniques sont utilisés pour extraire les données du système hérité et les migrer vers la nouvelle plateforme. Cela peut impliquer des scripts personnalisés ou un logiciel de migration spécialisé.
4. Tests
Une autre étape essentielle de la migration des données pour mettre à jour les systèmes hérités consiste à effectuer une migration d’essai. Cette partie est nécessaire pour identifier les problèmes potentiels et valider l’intégrité et l’exhaustivité après la migration.
5. Exécution
Ce processus concerne l’exécution de la migration des données au cours de la maintenance programmée. Il s’agit de contrôler le processus pour détecter les erreurs et les incohérences.
6. Validation et déploiement
Cette étape implique des processus de vérification des données afin de s’assurer qu’elles ont été correctement migrées et qu’elles fonctionnent correctement dans le nouveau système. Les tests d’acceptation par l’utilisateur jouent également un rôle important en garantissant que le nouveau système répond à toutes les exigences opérationnelles.
7. Vérification et optimisation
Enfin, la vérification et l’optimisation des performances sont exécutés pour contrôler en permanence les performances et la fiabilité du nouveau système.
Techniques de modernisation des logiciels hérités
- Refactorisation du code
La refactorisation d’un code hérité consiste à le restructurer pour en améliorer la lisibilité, la maintenabilité et les performances. Cela permet de remédier à la dette technique et de faciliter la maintenance et l’amélioration du logiciel.
- Intégration d’API
Les systèmes hérités peuvent être modernisés en les intégrant à des services ou applications externes via des API ce qui leur permet d’interagir avec des logiciels plus actuels.
- Conteneurisation
Des outils de conteneurisation tels que Docker permettent d’empaqueter les applications héritées dans des conteneurs, ce qui les rend portables et déployables dans divers environnements.
- Architecture microservices
La décomposition d’applications héritées monolithiques en microservices peut améliorer l’évolutivité et la flexibilité tout en simplifiant la maintenance et les mises à jour.
- Pratiques DevOps
L’adoption de pratiques DevOps peut rationaliser le processus de développement et de déploiement de logiciels, en améliorant la collaboration et l’automatisation afin de garantir des versions plus fréquentes et plus fiables.
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NinjaOne RMM peut changer la donne en matière de gestion et d’optimisation des systèmes informatiques hérités. Comme nous l’avons vu dans cet article, ces infrastructures vieillissantes présentent souvent de nombreux défis, qu’il s’agisse de problèmes de compatibilité ou de vulnérabilités en matière de sécurité.
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