Le interfacce di programmazione delle applicazioni, o API, sono regole e protocolli che consentono a un’applicazione software di interagire con un’altra e si trovano ovunque nell’ecosistema digitale odierno. Dall’app meteo sul tuo smartphone che estrae i dati da un server remoto per fornire informazioni meteo in tempo reale, al servizio di gateway di pagamento che elabora i tuoi acquisti online, le API facilitano il flusso continuo di dati e servizi. Consentono agli sviluppatori di attingere alle funzionalità delle applicazioni esistenti, fornendo l’accesso ai servizi offerti da tali applicazioni e ai dati correlati.
Che cos’è la gestione delle API?
La gestione delle API è il processo di creazione, documentazione, pubblicazione, protezione, monitoraggio e analisi delle API in modo coerente e scalabile. Si tratta di una serie di pratiche e strumenti di lavoro che consentono alle organizzazioni di controllare e ottimizzare l’uso delle loro API, sia internamente che esternamente.
In sostanza, la gestione delle API cerca di fornire un punto di controllo centralizzato per la gestione delle API, garantendone la sicurezza e le prestazioni e soddisfacendo le esigenze sia dei fornitori che degli utenti di API.
Componenti e funzionalità principali di un sistema di gestione API
I sistemi di gestione delle API sono in genere costituiti dai seguenti componenti principali:
- Gateway API: Il gateway API funge da mediatore tra i consumatori e i fornitori di API, gestendo compiti come l’instradamento delle richieste, la sicurezza e la limitazione della velocità. Fornisce inoltre un punto di presentazione astratto dall’API stessa.
- Portale degli sviluppatori: Il portale degli sviluppatori è l’interfaccia in cui gli sviluppatori possono trovare le API, accedervi e comprenderne il funzionamento. Spesso fornisce documentazione, esempi di codice e strumenti di test.
- Sicurezza e autenticazione: I sistemi di gestione delle API implementano misure di sicurezza come OAuth, chiavi API e token per controllare l’accesso alle API e proteggere i dati sensibili.
- Analisi e monitoraggio: I sistemi di gestione delle API offrono informazioni in tempo reale sull’utilizzo delle API, sulle prestazioni e sui potenziali problemi, consentendo una manutenzione proattiva e una rapida risoluzione dei guasti.
- Limitazione della velocità e quote: Le API hanno spesso limiti di velocità per evitare abusi. I sistemi di gestione delle API applicano questi limiti e forniscono un sistema di gestione delle quote.
Come funzionano i sistemi di gestione API
I sistemi di gestione delle API funzionano intercettando le richieste e le risposte delle API, applicando criteri e misure di sicurezza e instradando il traffico verso i servizi backend appropriati. Inoltre, forniscono visibilità sull’utilizzo e sulle prestazioni delle API.
Un flusso semplificato del sistema di gestione delle API è il seguente:
- Richiesta API: Quando un cliente effettua una richiesta API, questa passa prima attraverso il gateway API.
- Controlli di sicurezza: Il gateway API esegue controlli di sicurezza, tra cui quelli di autenticazione e autorizzazione.
- Limitazione della velocità: Se è presente una limitazione della velocità, il gateway API la applica per evitare abusi.
- Instradamento della richiesta: Il gateway API instrada la richiesta al servizio backend appropriato in base all’URL o ai parametri della richiesta.
- Trasformazione della risposta: Il gateway API può trasformare i dati di risposta, se necessario.
- Analisi e monitoraggio: I dati relativi alla richiesta vengono registrati per scopi di analisi e monitoraggio.
- Risposta: Infine, la risposta viene inviata al client.
Perché la gestione delle API è importante?
Poiché l’uso delle API è diventato comune, la necessità di una gestione efficace delle API è oggi più pressante. Una gestione efficace delle API comprende una serie di pratiche, strumenti e criteri che governano l’intero ciclo di vita, tra cui la progettazione, la realizzazione, la messa in sicurezza, la distribuzione, il monitoraggio e l’analisi delle API.
Diversi fattori, tra cui i seguenti, determinano l’importanza della gestione delle API:
- Complessità: Le applicazioni moderne si affidano spesso a numerose API, con conseguente aumento della complessità della configurazione. La gestione delle API aiuta a identificare quali API sono in uso e a cosa ciascuna fornisce accesso, rendendo la complessità tecnica più comprensibile.
- Sicurezza: Le API sono potenziali punti di ingresso per i cyberattacchi. Una gestione efficace delle API migliora la sicurezza delle API implementando misure di autenticazione, autorizzazione e crittografia per supportare un approccio di minimo privilegio all’accesso alle applicazioni e ai dati.
- Scalabilità: Con la crescita della domanda di servizi digitali, le API devono essere in grado di scalare per soddisfare l’aumento del traffico. La gestione delle API supporta la scalabilità.
- Conformità: Regolamenti come il GDPR e il CCPA impongono severi requisiti di protezione dei dati. La gestione delle API aiuta le organizzazioni a conformarsi a queste normative tenendo traccia di quali API garantiscono l’accesso a quali set di dati e di quali applicazioni possono effettuare chiamate attraverso queste API.
- Esperienza di sviluppo: Gli strumenti di gestione delle API forniscono agli sviluppatori la documentazione, gli ambienti di test e gli strumenti di analisi per creare e manutenere le API in modo sicuro ed efficiente.
Le API sono obiettivi interessanti per i cyberattacchi, in quanto forniscono un accesso potenziale, spesso di vasta portata, a dati sensibili che altrimenti non sarebbero disponibili. La gestione delle API aiuta a ridurre questi rischi implementando solide misure di sicurezza come l’autenticazione, l’autorizzazione e la crittografia.
Migliorare e semplificare il ciclo di vita delle API
La gestione delle API opera lungo l’intero ciclo di vita delle API, dalla progettazione allo sviluppo, fino alla distribuzione e al ritiro. Questo approccio end-to-end garantisce che le API siano create con uno scopo chiaro, documentate in modo approfondito e manutenute con cura per tutto il periodo di utilizzo. Ciò significa anche che l’accesso ai dati tramite API è adeguatamente controllato e l’accesso persistente ai dati da API non gestite o in gran parte dimenticate non è più un problema.
La gestione delle API snellisce il processo di sviluppo fornendo agli sviluppatori strumenti, documentazione e codice di esempio, riducendo il time-to-market e migliorando la produttività complessiva. Anche la coerenza e la sicurezza ne risultano migliorate.
Colmare il divario tra fornitori di API e consumatori
La gestione delle API mette in contatto coloro che forniscono le API (fornitori di API) e coloro che le consumano (consumatori di API). In questo modo si garantisce che entrambe le parti abbiano un’esperienza positiva:
- Fornitori: La gestione delle API aiuta i fornitori a pubblicare le API in modo efficiente, con documentazione, sicurezza e scalabilità adeguate, oltre che con la tranquillità derivante da sistemi di controllo dell’autenticazione, di logging e per la sicurezza dei dati.
- Consumatori: I consumatori di API beneficiano di un portale per sviluppatori con documentazione, ambienti sandbox per i test e assistenza.
Questo ponte favorisce la collaborazione e aiuta le organizzazioni a sfruttare le API in modo più efficace.
Vantaggi della gestione delle API
Una gestione efficace delle API offre diversi vantaggi, tra cui:
- Gestione efficiente del ciclo di vita delle API: La gestione delle API semplifica la creazione, la distribuzione e la manutenzione delle API. Garantisce che le API siano progettate con le best practice, documentate in modo esauriente e sempre aggiornate.
- Monitoraggio coerente delle prestazioni: Gli strumenti di gestione delle API forniscono analisi e monitoraggio in tempo reale, consentendo alle organizzazioni di identificare i colli di bottiglia delle prestazioni, tenere traccia dei modelli di utilizzo e affrontare i problemi in modo proattivo.
- Accesso API sicuro e limitazione della velocità: Funzioni di sicurezza come l’autenticazione e l’autorizzazione proteggono le API da accessi non autorizzati. La limitazione della velocità e le quote prevengono gli abusi e garantiscono un’allocazione equa delle risorse.
Sfide affrontate dalla gestione delle API
Le API offrono molti vantaggi sia ai fornitori che ai consumatori, ma le integrazioni API possono anche essere problematiche. Alcune delle sfide comuni associate alle integrazioni API includono:
- Problemi di sicurezza: Le API sono un vettore di attacco potenzialmente complesso e interconnesso che consente all’attore malintenzionato di accedere a dati che altrimenti non sarebbero disponibili. La gestione delle API affronta le sfide di sicurezza implementando misure di sicurezza, tra cui sistemi di controllo di autenticazione e autorizzazione, e di crittografia.
- Scalabilità: Con l’aumento del consumo, le prestazioni dell’API possono ridursi fino a compromettere la disponibilità. La gestione delle API offre opzioni di scalabilità che garantiscono che le API possano gestire carichi crescenti, evitando interruzioni del servizio dovute a picchi di traffico.
- Documentazione e rilevamento: Il portale per gli sviluppatori nella gestione delle API fornisce una documentazione completa, facilitando il rilevamento e l’utilizzo delle API e migliorando la coerenza e la sicurezza.
- Versioning: I sistemi di gestione delle API supportano il versioning, consentendo la retrocompatibilità e la transizione senza problemi alle nuove versioni delle API.
- Analisi e monitoraggio: Gli strumenti di gestione delle API forniscono informazioni sull’utilizzo delle API, sulle prestazioni e sui potenziali problemi, aiutando le organizzazioni a prevenire in modo reattivo i problemi prima che si verifichino, a rispondere prontamente a eventuali problemi e a migliorare continuamente le proprie API.
Strumenti per una gestione efficace delle API
Un software di gestione API è una soluzione completa per la gestione delle API. Questi strumenti comprendono tutti gli aspetti della gestione delle API, tra cui sicurezza, monitoraggio, analisi e supporto agli sviluppatori.
Un software di gestione delle API ha il compito di fornire un punto di controllo centralizzato per la gestione del traffico, della sicurezza e del routing delle API, nonché una piattaforma self-service dove gli sviluppatori possono scoprire, testare e accedere alle API. La gestione delle API migliora la sicurezza introducendo misure di autenticazione, autorizzazione e crittografia, insieme a funzionalità di monitoraggio e analisi che forniscono informazioni in tempo reale sull’utilizzo e sulle prestazioni delle API.
L’importanza e l’utilità degli strumenti di monitoraggio API
Gli strumenti di monitoraggio delle API si concentrano sul monitoraggio dell’integrità e delle prestazioni delle API. Forniscono metriche, log e avvisi per endpoint API aiutando le organizzazioni a individuare e risolvere rapidamente i problemi.
Gli strumenti di monitoraggio API offrono i seguenti vantaggi:
- Visibilità in tempo reale: Gli strumenti di gestione delle API forniscono una soluzione in tempo reale per monitorare le prestazioni delle API, identificando i colli di bottiglia e le anomalie.
- Avvisi: Il superamento di soglie predefinite genera avvisi, consentendo l’identificazione e la risoluzione proattiva dei problemi.
- Dati cronologici: La conservazione dei dati cronologici sulle API aiuta i provider nell’analisi delle tendenze e nella pianificazione della capacità, garantendo servizi API performanti anche in futuro.
Fattori da considerare quando si sceglie una piattaforma o uno strumento di gestione API
La scelta della giusta piattaforma o strumento di gestione API è fondamentale per il successo delle tue integrazioni e iniziative API. Quando ti trovi a scegliere una soluzione di gestione delle API, considera i seguenti fattori:
- Scalabilità: La piattaforma di gestione API scelta deve essere in grado di gestire i volumi di traffico attuali, oltre ad avere la capacità di gestire la crescita del traffico prevista.
- Sicurezza: Le funzioni di sicurezza disponibili devono essere sufficienti per le classificazioni dei dati da proteggere e includere sistemi di autenticazione, autorizzazione e crittografia.
- Esperienza di sviluppo: Il portale per gli sviluppatori deve fornire una documentazione chiara e ambienti di test, nonché la possibilità di condividere esempi di codice e promuovere uno sviluppo coerente e collaborativo.
- Strumenti di analisi: Funzionalità di analisi e monitoraggio complete ed efficaci migliorano sia la gestione delle API oggi che le roadmap delle API in futuro.
- Integrazione: La facilità di integrazione è essenziale per adottare con successo gli strumenti di gestione delle API. Assicurati che la piattaforma scelta si integri bene con l’infrastruttura e gli strumenti esistenti.
- Costo: I modelli di tariffazione variano a seconda dei fornitori, alcuni dei quali sono meno trasparenti di altri. Assicurati che il modello di prezzo della soluzione di gestione delle API che scegli si adatti alle tue necessità commerciali.
La gestione delle API in azione: Best practice
Affinché la gestione delle API abbia successo, è necessario adottare le seguenti best practice:
Adotta un approccio alle API orientato alla sicurezza
La sicurezza deve essere la priorità nella gestione delle API. Implementa meccanismi di autenticazione solidi come OAuth o chiavi API, definisci controlli di accesso e autorizzazioni chiari per gli endpoint API e garantisci che i dati trasmessi tramite API siano crittografati per proteggere le informazioni sensibili. Una volta configurato tutto, effettua regolari controlli di sicurezza e test di penetrazione per identificare e risolvere le vulnerabilità.
Dai un’occhiata al video tutorial sulle 8 best practice per la sicurezza delle API.
Garantisci la scalabilità e la flessibilità delle soluzioni API
La scalabilità è essenziale per soddisfare la crescente domanda di servizi. Distribuisci il traffico in modo uniforme su più server per evitare sovraccarichi e implementare meccanismi di caching per ridurre il carico sui servizi di backend. Utilizza l’autoscaling per regolare le risorse in base al traffico e prendi in considerazione l’adozione di un’architettura a microservizi per ottenere flessibilità e modularità.
Controlla e aggiorna regolarmente le API per ottenere prestazioni ottimali
Le API non sono statiche, ma si evolvono. Implementa il versioning per evitare di compromettere le applicazioni client esistenti. Testa regolarmente le API per verificarne la funzionalità, le prestazioni e la sicurezza e raccogli il feedback dei consumatori di API per apportare miglioramenti. Mantieni aggiornata la documentazione delle API per ridurre gli attriti nel ciclo di vita dello sviluppo.
Impegnati nel monitoraggio e nell’analisi continui
Il monitoraggio e l’analisi sono essenziali per mantenere un ecosistema API integro, e il monitoraggio continuo delle prestazioni e dell’utilizzo delle API favorisce i miglioramenti futuri. Analizza i dati per identificare le tendenze, il comportamento degli utenti e le aree da migliorare e configura gli avvisi per gli eventi critici, in modo da consentire una risposta rapida.
Fai riferimento alla video-guida “Cos’è la gestione delle API? Panoramica e best practice”
Ecosistemi API a prova di futuro con una gestione intelligente
La gestione delle API è fondamentale per lo sviluppo del software moderno e per la fornitura di servizi digitali. Consente alle organizzazioni di sfruttare le API al massimo delle loro potenzialità, ottimizzando la sicurezza, la scalabilità e l’esperienza degli sviluppatori. Adottando le best practice di gestione delle API, le organizzazioni possono rendere il proprio ecosistema di API a prova di futuro e promuovere l’innovazione nell’era digitale. La gestione delle API è la chiave per sfruttare al massimo il potere trasformativo delle API, favorendo l’integrazione e la comunicazione sicura tra applicazioni e servizi nel mondo interconnesso di oggi.
